영유아를 키우다 보면
잠자리에 들어가는 시간이 매번 달라지고,
어떤 날은 쉽게 잠들고 어떤 날은 한참을 뒤척이기도 합니다.
그럴 때 부모님들은 이런 고민을 하게 됩니다.
“수면루틴을 꼭 만들어야 하나요?”
“지금처럼 들쭉날쭉해도 괜찮은 걸까요?”
현장에서 아이들을 지켜보며 느낀 건,
수면루틴은 ‘정답처럼 지켜야 하는 규칙’이 아니라
아이에게 예고를 주는 흐름이라는 점이었습니다.
영유아에게 수면루틴이 필요한 이유
영유아는 아직
시간 개념이나 하루의 흐름을 스스로 정리하기 어렵습니다.
그래서 잠은
‘피곤해졌으니 자는 것’이 아니라
환경과 반복을 통해 준비되는 과정에 가깝습니다.
수면루틴은
- 지금부터 몸을 쉬게 해도 되는 시간이라는 신호
- 다음에 일어날 일을 예측할 수 있게 해주는 흐름
- 하루를 안정적으로 마무리하게 해주는 장치로 작용합니다.
현장에서 교사가 수면 전 아이를 바라보는 기준
어린이집에서는
“몇 시에 자느냐”보다
어떻게 잠자리에 들어가는지를 더 중요하게 봅니다.
예를 들면
- 놀이에서 잠자리로 전환될 때 저항이 심한지
- 몸 움직임이 점점 느려지는지
- 표정과 호흡이 안정되는지
이런 반응들을 통해
아이에게 지금 수면 준비가 되었는지를 판단합니다.
영유아 수면루틴, 이렇게까지는 해주면 좋아요
수면루틴은
길거나 거창할 필요가 없습니다.
오히려 매일 반복 가능한 단순함이 중요합니다.
- 잠들기 전 활동은 항상 비슷하게
- 자극적인 놀이·소리는 점점 줄이기
- 불을 끄는 순서, 눕는 위치를 일정하게 유지하기
- “이제 잘 시간이야” 같은 짧은 말 반복하기
이 정도만 유지되어도
아이의 몸은 점점 잠을 예측하게 됩니다.
연령에 따라 다르게 보는 수면루틴
만 0~1세 영아는
수면과 각성이 자주 오가는 시기입니다.
이때의 루틴은
‘잠들게 하는 방법’보다
안정된 분위기를 만드는 데 초점을 둡니다.
만 1~2세 이후에는
반복되는 순서가
아이에게 심리적 안정감을 줍니다.
이 시기부터는
수면 전 흐름이 조금씩 자리를 잡기 시작합니다.
수면루틴이 잘 안 잡힐 때, 걱정하지 않아도 되는 이유
수면루틴이 매일 똑같지 않다고 해서
문제가 되는 것은 아닙니다.
- 낮잠 시간이 달라진 날
- 외출이나 일정이 있었던 날
- 성장 도약기처럼 몸이 예민한 시기
이럴 때는 루틴이 흔들리는 게 자연스럽습니다.
중요한 건 다시 돌아올 수 있는 기준이 있다는 것입니다.
교사로서 수면루틴을 바라보는 시선
영유아 수면루틴은
아이를 빨리 재우기 위한 장치가 아니라
하루를 편안하게 마무리하도록 돕는 과정입니다.
아이마다 잠들 준비가 되는 속도는 다르고,
그 차이는 문제라기보다
각자의 리듬일 수 있습니다.
완벽한 루틴보다
아이에게 “이제 쉬어도 괜찮아”라고
말해주는 흐름을 만들어주는 것,
그게 수면루틴의 가장 중요한 역할이라고 생각합니다.